La bachata es un género musical y un baile originario de la República Dominicana, que surgió a principios de la década de 1960. Su historia es una notable transformación, pasando de ser una música marginada y asociada a las clases bajas, a convertirse en un fenómeno cultural global, reconocido incluso como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2019.

Orígenes y Años de Marginalidad (1960-1980)

La bachata nació en los bares y burdeles de los barrios humildes y zonas rurales de la República Dominicana, poco después de la muerte del dictador Rafael Trujillo en 1961.

• Influencias Musicales: El género se desarrolló a partir de la adaptación del bolero antillano con influencias del son cubano y el merengue. Los primeros músicos usaban instrumentos como la güira, el bongó y la guitarra acústica.

• "Música de Amargue": Las letras de la bachata inicial se centraban en el desamor, la melancolía, el dolor y la amargura, lo que le valió el apodo de "música de amargue".

• Discriminación Social: La alta sociedad dominicana despreciaba la bachata, considerándola vulgar y propia de personas sin educación musical, lo que llevó a su censura en las principales emisoras de radio durante años. Sin embargo, se mantuvo popular en las clases trabajadoras, en parte gracias a estaciones como Radio Guarachita.

• Pioneros: José Manuel Calderón es ampliamente reconocido como el primer artista en grabar bachata, con su sencillo "¿Qué será de mí?" (también conocido como "Condena") y "Borracho de amor" en mayo de 1962. Luis Segura, apodado "El Papá de la Bachata", fue otra figura crucial, especialmente con su éxito "Pena" en 1982, que ayudó a consolidar el género.

Aceptación y Evolución (Años 80 y 90)

En las décadas de 1980 y 1990, la bachata comenzó a ganar terreno y a diversificarse:

• Nuevos Estilos: Artistas como Anthony Ríos y Blas Durán experimentaron con el sonido. Víctor Víctor logró un éxito internacional con "Mesita de noche", y Sonia Silvestre y Luis "El Terror" Díaz crearon la "tecno-bachata", una variante fusionada con sonidos electrónicos.

• Juan Luis Guerra y la Legitimación: Un momento clave fue el álbum Bachata Rosa (1990) de Juan Luis Guerra. Su sofisticación musical y poética llevó la bachata a audiencias internacionales, ayudando a eliminar parte del estigma social y validando el género artísticamente.

Globalización (Años 2000 en adelante)

La bachata alcanzó su punto máximo de popularidad global en el siglo XXI:

• Aventura y el Sonido Moderno: El grupo neoyorquino Aventura, liderado por Romeo Santos, fusionó la bachata tradicional con R&B, hip hop y pop, creando un estilo "bachata urbana" que atrajo a una audiencia joven y global. Sus éxitos masivos, como "Obsesión", llevaron el género a la cima de las listas de música latina y mundial.

• Popularidad Continua: Artistas como Prince Royce, Romeo Santos en solitario, y figuras dominicanas tradicionales como Anthony Santos, Luis Vargas y Raulin Rodríguez, han mantenido y expandido la popularidad del género.

La historia de la bachata es un inspirador relato de cómo una música de la marginalidad se convirtió en un símbolo de identidad nacional y un fenómeno cultural adorado en todo el mundo.